Le handpan est un instrument qui éveille la curiosité tant par sa forme que par le son qu’il produit. Cette percussion mélodique, née au début du 21ᵉ siècle, a rapidement gagné en popularité auprès des musiciens et des amateurs d’instruments acoustiques. Dans cet article, nous vous dévoilerons 3 choses à savoir sur cet instrument intrigant afin de mieux comprendre ses particularités.
Les origines et l’évolution du handpan
Pour vraiment appréhender le handpan, il faut remonter à ses racines. Cet instrument moderne est directement inspiré du hang drum, un autre instrument de percussions inventé en Suisse au début des années 2000. Le hang drum, également appelé « hang », est né de la collaboration entre deux artisans suisses passionnés par les sons et les vibrations : Felix Rohner et Sabina Schärer. Vous pouvez en savoir plus sur ce site https://www.avalon-instruments.fr/boutique/. Le handpan apparut pour la première fois autour de 2007-2008. À l’origine, ce nouvel instrument avait pour but de pallier certains problèmes liés à la fabrication et la distribution du hang drum. En effet, l’entreprise créatrice du hang faisait face à une demande grandissante qu’elle ne pouvait assurer en termes de production.
Plusieurs facteurs ont contribué à la popularité croissante du handpan. Tout d’abord, l’apparition de vidéos sur internet, montrant des musiciens maîtrisant cet instrument et proposant des démonstrations audio et visuelles impressionnantes. De plus, son aspect épuré et moderne a suscité l’intérêt de nombreux amateurs d’objets design et innovants.
Les caractéristiques du handpan
Le handpan est constitué de deux coques en acier métallique de forme hémisphérique, soudées ensemble pour former une sphère creuse ressemblant à une soucoupe volante ou un UFO. La partie supérieure (ou «Ding») contient le centre tonal et les notes musicales, tandis que la partie inférieure (ou «Gu», également appelée «Résonateur») ravive les accents rythmiques et amplifie le son produit lorsqu’il est joué.
Les handpans peuvent être fabriqués avec différents types d’acier, tels que l’acier inoxydable, l’acier au carbone ou l’acier nitruré. L’acier dans lequel il est façonné influencera sa sonorité, ainsi que sa résistance aux éléments extérieurs (humidité, corrosion, etc.). Chaque matériau offre des avantages et des inconvénients, c’est donc à chaque joueur de choisir l’alliage correspondant le mieux à ses préférences.
Contrairement aux instruments plus traditionnels tels que le piano ou la guitare, il n’y a pas de gamme standard pour le handpan. La variété des tonalités offertes dépendra du fabricant et de l’instrument choisi. Certains modèles peuvent être diatoniques (se limitant aux notes blanches du piano), tandis que d’autres peuvent être pentatoniques ou chromatiques.
La majorité des handpans comprennent entre 8 et 12 notes en tout, avec une note centrale et les autres disposées en cercle autour. Les musiciens ont ainsi la possibilité de composer avec un large éventail de mélodies et accords, surtout si plusieurs handpans sont joués simultanément.
Comment jouer du handpan
Jouer du handpan ne nécessite pas de connaissances préalables en musique ni de solfège. En effet, cet instrument acoustique encourage une approche intuitive, basée sur l’expérimentation, l’écoute et l’accord avec les sensations physiques et émotionnelles ressenties lors du jeu.
Les musiciens utilisent généralement leurs mains et doigts pour frapper délicatement sur les différentes surfaces de l’instrument. Le fait d’utiliser les mains permet d’établir un contact plus direct et intimiste avec l’instrument, favorisant ainsi une connexion profonde entre le joueur et sa musique.
Pour commencer à explorer les sonorités offertes par le handpan, voici quelques techniques simples à expérimenter :
- La frappe douce : utilisez le bout de vos doigts pour frapper légèrement les notes, en prenant soin de ne pas laisser le doigt appuyer sur la surface après avoir frappé. Cela permettra au son de résonner librement.
- L’effleurement : frotter délicatement une ou plusieurs notes avec le plat de la main peut créer des glissandos intéressants et des effets atmosphériques.
- Les harmoniques : en frappant certaines zones spécifiques autour du centre d’une note, vous pouvez produire des sons plus aigus et légers, appelés harmoniques.
- Le jeu rythmique : n’hésitez pas à utiliser jusque du résonateur afin d’ajouter dynamisme et variations percussives à votre musique.
En conclusion, le handpan est un instrument acoustique mélodieux qui fascine par ses sonorités, sa simplicité et sa capacité à être pratiqué sans connaissance préalable en musique. Découvrir cet instrument, c’est s’offrir un monde d’exploration musicale et de bien-être grâce aux vibrations apaisantes qu’il génère.